Pero, ¿quién es Orbilio y qué tiene que ver con todo esto?

Orbilio fue el grammaticus (como quien dice el 'profesor de bachillerato') que enseñó al poeta latino Horacio, mi tocayo, los rudimentos de la oratoria y la literatura. Estaba muy chapado a la antigua, según cuenta su discípulo más famoso en un pasaje de una de sus epístolas (Epist. II.1.70-71); parece ser que sólo enseñaba a los poetas arcaicos, como el venerable Ennio. Suetonio (s. II dC), cotilla donde los haya, en su recopilación de pequeñas biografías de los gramáticos romanos ilustres cuenta lo siguiente (que otro día con más tiempo traduciré; ahora tengo que ponerme a hacer los deberes del cursito de presentaciones):

Suetonio (Gramm. 9)

L. Orbilius Pupillus Beneventanus, morte parentum, una atque eadem die inimicorum dolo interemptorum, destitutus, primo apparituram magistratibus fecit; deinde in Macedonia corniculo, mox equo meruit; functusque militia, studia repetit, quae iam inde a puero non leviter attigerat; ac professus diu in patria, quinquagesimo demum anno Romam consule Cicerone transiit docuitque maiore fama quam emolumento. Namque iam persenex pauperem se et habitare sub tegulis quodam scripto fatetur. Librum etiam, cui est titulus Perialogos, edidit continentem querelas de iniuriis, quas professores neglegentia aut ambitione parentum acciperent. Fuit autem naturae acerbae, non modo in antisophistas, quos omni in occasione laceravit, sed etiam in discipulos, ut et Horatius significat plagosum eum appellans, et Domitius Marsus scribens:

Si quos Orbilius ferula scuticaque cecidit.

Ac ne principum quidem virorum insectatione abstinuit; siquidem ignotus adhuc cum iudicio frequenti testimonium diceret, interrogatus a Varrone diversae partis advocato, quidnam ageret et quo artificio uteretur, gibberosos se de sole in umbram transferre respondit; quod Murena gibber erat. Vixit prope ad centesimum aetatis annum, amissa iam pridem memoria, ut versus Bibaculi docet:

Orbilius ubinam est, litterarum oblivio?

Statua eius Beneventi ostenditur in Capitolio ad sinistram latus marmorea habitu sedentis ac palliati, appositis duobus scriniis. Reliquit filium Orbilium, et ipsum grammaticum professorem.


¿Y qué tiene que ver Orbilio con nuestra desdichada existencia de profesores bajo la bota de la LOGSE y sus avatares? Pues, a mi entender, que la práctica docente de Orbilio nos advierte contra la necedad postmoderna de pretender enseñar cosas muy recientes, modernas, creyendo que así hacemos a los alumnos mejores.

Orbilio, el cascarrabias filoarcaico, formó a Horacio, poeta original y vanguardista.

Continuará.